Al Doilea Război Mondial ar putea fi cel mai sângeros război din istoria omenirii, dar nimic nu a afectat Europa din punct de vedere politic, social și economic mai mult decât Primul Război Mondial. Originar inițial din Balcani, Primul Război Mondial a durat patru ani, între 1914-1918. A luat milioane de vieți și a costat țările miliarde și miliarde de dolari.
Știați că multe națiuni încă plătesc datoriile pe care le-au luat în timpul Primului Război Mondial, inclusiv Marea Britanie, Germania și Statele Unite. Guvernul britanic a plătit ultima tranșă a unui împrumut în 2015.
Dar, războiul a adus și noi posibilități. După război, noi industrii, cum ar fi cea a automobilelor și a avioanelor, au cunoscut un boom. În timp ce au fost înregistrate și noi invenții în domeniul medicinei și al armamentului, toate acestea au avut un preț.
Iată mai jos 18 fapte despre Războiul Mondial pe care ar trebui să le știți. Acest articol este împărțit în două secțiuni; secțiunea superioară conține fapte detaliate, în timp ce secțiunea inferioară conține fapte mai mici, dar intrigante.
8. Cel mai de succes pilot de vânătoare din Primul Război Mondial
Manfred von Richthofen (în cabina de pilotaj) cu alți membri ai Jagdstaffel 11, 1917 Image Courtesy: Arhiva Federală Germană
Cunoscut sub numele de “Baronul Roșu”, Manfred von Richthofen a fost cel mai de succes pilot de vânătoare din întreaga Luftstreitkräfte (Forțele Aeriene) germană. A fost, de asemenea, o figură populară în rândul civililor. Considerat pe scară largă drept asul de curse, Manfred von Richthofen este creditat oficial cu 80 de misiuni de luptă aeriană de succes.
Omologul său francez, colonelul René Fonck, a fost cel mai decorat aviator aliat din Primul Război Mondial. În timpul carierei sale ilustre, a obținut 75 de victorii aeriene confirmate și a primit numeroase onoruri și premii.
7. Exploziile de pe fronturile de război se auzeau de la distanțe extreme
Aproape de finalul Primului Război Mondial, când a fost nevoie de fortificații improvizate, telefoanele fixe au devenit prima alegere pentru ambele tabere. Un grup de soldați specializați, săpa tuneluri și pătrundea pe ascuns în apărarea inamicului pentru a planta mine și a le detona la momentul potrivit. Acestea sunt o armă extrem de puternică.
O astfel de explozie de mină a avut loc în 1917 la Messines Ridge, Belgia, unde peste 408000 kg de explozibil au fost detonate în 19 tuneluri în același timp. Au apărut mai multe rapoarte conform cărora aceste explozii au fost auzite la 230 km distanță, în Londra. Detonarea de la Messines rămâne una dintre cele mai mortale explozii non-nucleare din istorie.
6. În fiecare săptămână, 12 milioane de scrisori au fost livrate pe frontul de război
Rețeaua poștală britanică a jucat un rol crucial în îmbunătățirea moralului soldaților englezi în timpul Primului Război Mondial. Din Marea Britanie, era nevoie de puțin peste două zile pentru ca un colet sau o scrisoare să ajungă pe un front de luptă din Franța. În fiecare săptămână, mai mult de 12 milioane de scrisori de la familie și prieteni erau livrate soldaților.
S-a estimat că, până la sfârșitul Primului Război Mondial, aproximativ 114 milioane de colete împreună cu 2 miliarde de scrisori au fost livrate și primite cu succes.
5. Cauzele Primului Război Mondial rămân controversate
Arhiducele Franz Ferdinand și soția sa cu câteva momente înainte de asasinarea lor în 1914 Image Courtesy: Colecția Europeana
Până în prezent, cauzele care au stat la baza războiului rămân extrem de controversate. Experții în domeniu iau în considerare diverși factori socio-politici, economici și teritoriali pentru a înțelege ce anume a determinat cele două puteri rivale să își declare război una alteia.
Ascensiunea fulminantă a naționalismului în Europa, sistemul complex de alianțe de la acea vreme, cursa continuă a înarmărilor și declinul Imperiului Otoman sunt alți câțiva factori importanți pe termen lung care au contribuit la conflict.
4. Munca de război a îngălbenit pielea multor femei
În timpul războiului, când aproape toți bărbații capabili au plecat în zona de război, aceștia au fost înlocuiți de milioane de femei în fabrici și ferme. Orele lungi de muncă, condițiile sanitare precare și expunerea la substanțe chimice periculoase, în special în fabricile de muniții, le-au făcut predispuse la boli fatale, inclusiv icter toxic și anemie.
Principala sursă de toxine era TNT sau Trinitrotoluen (exploziv comun), care poate afecta ficatul și poate provoca decolorarea pielii în cazul unui contact direct. Aproximativ 400 de cazuri de icter au fost înregistrate în timpul Primului Război Mondial, toate fiind femei producătoare de muniție, cunoscute și sub numele de “fetele Canare”.
3. Chirurgia plastică își datorează apariția Primului Război Mondial
Există un proverb popular în limba engleză care spune că “Necesitatea este mama invenției” și pe bună dreptate, multe invenții revoluționare din istoria omenirii au apărut datorită nevoii lor. O astfel de invenție a avut loc în timpul Primului Război Mondial, când Sir Harold Gillies, părintele chirurgiei plastice moderne, a conceput și implementat tehnici moderne pentru a reface leziunile faciale ale soldaților.
După ce a lucrat cu celebrul chirurg francez Hippolyte Morestin la grefele de piele, Gillies a format o secție specializată în răni faciale la Spitalul Militar Cambridge, care a fost ulterior transformat în spital.
2. Cea mai sângeroasă bătălie
Bătălia de pe Somme, cunoscută și sub numele de Ofensiva de pe Somme, a avut loc în regiunile superioare ale râului Somme, Franța, în 1916. A fost probabil cea mai mare bătălie din Primul Război Mondial, deoarece au fost implicați peste 3 milioane de soldați din ambele tabere.
În timp ce atât armatele germane, cât și cele franceze au suferit pierderi grele, amploarea pierderilor britanice a fost una uriașă. Armata britanică a pierdut aproximativ 60.000 de soldați într-o singură bătălie. În total, aproximativ un milion de soldați au fost uciși.
1. Consecințele
Semnarea Tratatului de la Versailles în Sala Oglinzilor în 1919 de Willam Orpen
Sfârșitul Primului Război Mondial a adus mai multe schimbări politice, economice și culturale majore pe aproape toate continentele. Totul a început odată cu căderea celor mai mari patru imperii din Europa, și anume: otoman, german, rus și austro-ungar. A urmat blocada Germaniei și semnarea Tratatului de la Versailles în 1919.
Tratatul de la Versailles a fost semnat între Germania și toate forțele aliate, inclusiv Marea Britanie, Franța și Statele Unite. Tratatul cerea ca Germania să accepte în mod oficial responsabilitatea exclusivă pentru război, ceea ce a și făcut în cele din urmă.
Citește și: 15 arme bizare din Al Doilea Război Mondial
În est, căderea Imperiului Rus în 1917 a declanșat revoluții la nivel național, care au dus în cele din urmă la formarea URSS.
Câteva fapte rapide
10. Primul Război Mondial are mai multe nume. De la începutul său, în 1914, a fost numit Primul Război Mondial sau pur și simplu Războiul Mondial. În multe cazuri, Primul Război Mondial a fost numit și “războiul care a pus capăt tuturor războaielor”, din cauza rezultatului său devastator.
9. În 1914, germanii au masacrat mai mult de 150 de civili nevinovați în Aerschot, un oraș din Belgia. Se crede că aceste execuții au făcut parte din tacticile de război germane cunoscute sub numele de Schrecklichkeit sau “teroarea” germană față de civilii din regiunile ocupate în timpul Primului Război Mondial. Tactici foarte asemănătoare au fost folosite în Franța, Polonia și Rusia în anii următori.
8. Aproximativ 33% din totalul deceselor militare din acest război au fost cauzate de o epidemie masivă de gripă pandemică, cunoscută și sub numele de gripă spaniolă. Dintre toate, trupele americane au fost cele mai afectate.
7. Tancurile din Primul Război Mondial aveau genuri. Da, ați auzit bine. În primele etape ale războiului, forțele britanice obișnuiau să își clasifice tancurile în “masculi” și “femele”. Tancurile masculine erau împânzite cu tunuri, în timp ce tancurile feminine purtau, în general, mitraliere grele.
De exemplu, versiunea feminină a tancului Mark I avea cinci mitraliere, în timp ce versiunea masculină avea un lansator de rachete și trei mitraliere grele.
6. Fabricat de britanici în 1915, “micul Willie” a fost primul prototip de tanc dezvoltat vreodată în timpul Primului Război Mondial. Deși nu a fost niciodată folosit în mod activ în vreo bătălie, “Little Willie” a jucat un rol crucial în avansarea ulterioară a tehnologiei militare. Este, de asemenea, cel mai vechi tanc care a supraviețuit și este în prezent conservat la Muzeul Tancurilor din Bovington, Anglia.
5. Trupele germane au fost primele care au folosit aruncătoarele de flăcări în timpul Războiului Mondial. Aruncătoarele de flăcări moderne portabile de om au două componente principale – un rucsac și un tun modificat. Rucsacul are două butelii, una cu gaz comprimat (azot), iar cealaltă transportă un lichid inflamabil, cum ar fi napalmul.
Aruncătoare de flăcări germane pe Frontul de Vest , 1917. Image Courtesy: Arhiva Federală Germană
4. Bătălia de la Verdun a fost una dintre cele mai lungi și mai sângeroase bătălii din Primul Război Mondial. Purtată între armatele germană și franceză pe Frontul de Vest de la sfârșitul lunii februarie până la jumătatea lunii decembrie 1916, a făcut peste 300.000 de victime. Bătălia s-a soldat cu victoria decisivă a francezilor.
3. Mai mult de un milion de soldați, din India, au participat la Primul Război Mondial. De fapt, aceștia i-au depășit numeric pe soldații britanici pe numeroase fronturi de luptă din Africa de Vest și Orientul Mijlociu. Armata indiană a fost, de asemenea, desfășurată în număr mare în regiunea mediteraneană.
Deși nu există un bilanț oficial al morților, se crede în general că până la 70.000 de soldați indieni au murit în timpul războiului. În 1942, Field-Marshall Sir Claude Auchinleck, comandantul-șef de atunci al armatei indiene, a afirmat că Imperiul Britanic “nu ar fi putut trece prin ambele războaie dacă nu ar fi avut armata indiană”.
2. În ianuarie 1917, serviciile secrete și criptanaliștii britanici au interceptat și descifrat un mesaj diplomatic, cunoscut și sub numele de Telegrama Zimmermann, transmis de Ministerul german de Externe către Mexic, care sugera o alianță militară între cele două națiuni. Mesajul îndemna Mexicul să declare război SUA.
Cu toate acestea, britanicii s-au abținut să dezvăluie instantaneu americanilor conținutul mesajului. În schimb, au așteptat săptămâni înainte de a dezvălui mesajul pentru a obține sprijinul crucial al SUA. Supărată de acest lucru, America a declarat război Germaniei în aprilie 1917.
1. Primul Război Mondial a fost, fără îndoială, unul dintre cele mai mortale războaie din industria umană. Acesta a inclus peste 70 de milioane de soldați din națiunile europene, asiatice și americane. Numărul total de morți a ajuns la 10 milioane de soldați, în timp ce aproape 7 milioane de civili și-au pierdut, de asemenea, viața.
Revoluția germană din 1918 Image Courtesy: Arhiva Federală Germană
Citește și: 51 de fapte interesante despre cel de-al Doilea Război Mondial
Problemele nerezolvate, furia publică, instabilitatea politică și economică provocate de Primul Război Mondial au declanșat cel de-al Doilea Război Mondial, care a luat mai multe vieți și a secătuit economiile beligeranților.
