Universul pe care îl cunoaștem astăzi este rezultatul a secole de studii și observații efectuate de astronomi din întreaga lume. Deși primul model al universului a fost stabilit de filosofii antici indieni și greci, studiile astrofizice mai precise au fost realizate pentru prima dată de astronomul polonez Nicolaus Copernic, urmat de astronomi precum Tycho Brahe și Johannes Kepler.
Deci, ce este mai exact universul? Universul este, pur și simplu, tot spațiul și timpul și tot ceea ce conține. Deoarece putem observa doar o parte infimă a universului, oamenii de știință au dezvoltat teorii și ipoteze despre nașterea universului, despre funcționarea acestuia și despre cum se va sfârși.
Aici, veți găsi multe fapte despre univers care vă erau necunoscute anterior.
25. Conform teoriei Big Bang, vârsta estimată a universului este de aproximativ 13,7 miliarde de ani. Cu toate acestea, acum putem observa obiecte mai îndepărtate, mai departe de 13,7 miliarde de ani, deoarece spațiul însuși s-a extins.
24. Cuvântul “univers” provine din vechiul cuvânt francez “univers”, despre care se crede că ar fi derivat chiar din latinescul “universum“. Este posibil ca cuvântul latin “universum” să fi fost folosit pentru prima dată de politicianul roman Marcus Cicero și de alți filozofi latini.
23. Galaxia noastră, Calea Lactee, face parte dintr-un grup de galaxii cunoscut sub numele de Grupul Local, care conține peste 54 de galaxii. La rândul său, Grupul Local face parte din Superclusterul Virgo, mult mai mare.
Superclusterul Virgo
22. Cel mai apropiat vecin galactic al nostru este galaxia Andromeda, situată la aproximativ 2,5 milioane de ani lumină de Pământ. Această galaxie spirală gigantică are o lățime de aproximativ 220.000 de ani lumină și este, de asemenea, cea mai mare galaxie din Grupul Local.
21. Un studiu realizat de telescopul spațial Spitzer în 2006 a arătat că galaxia Andromeda găzduiește aproximativ un trilion de stele, mult mai multe decât cele 200-400 de miliarde de stele ale Căii Lactee.
20. Pe baza datelor colectate de WMAP (Wilkinson Microwave Microwave Anisotropy Probe) și FIRAS (Far InfraRed Absolute Spectrophotometer), cercetătorii pot determina temperatura medie a universului, care este de aproximativ 2,72548 K.
19. Astronomii cred că în univers sunt prezente trei tipuri de găuri negre. Două dintre cele trei sunt găuri negre stelare, care se formează după colapsul unei stele masive. Cea de-a doua sunt găurile negre supermasive, care se găsesc mai ales în apropierea nucleului galactic. Iar cel de-al treilea tip de găuri negre este cunoscut sub numele de găuri negre cu masă intermediară, deoarece are o masă undeva între primele două tipuri.
O gaură neagră supermasivă în centrul Căii Lactee
18. Deși, nașterea și moartea stelelor au loc într-o perioadă lungă de timp, procesul de formare a stelelor este însă mai frecvent. După ce au observat diverse evenimente de supernove în galaxia noastră, cercetătorii au estimat aproximativ 275 de milioane de stele care se nasc în tot universul (universul observabil). Într-un an, numărul acestora este de 100 de miliarde.
17. Mulți teoreticieni cred că universul este reglat fin. Ipoteza universului cu reglaj fin susține că condițiile favorabile vieții în univers pot apărea doar atunci când unele constante fizice fundamentale sau adimensionale (cum ar fi viteza luminii și constanta gravitațională etc.) se află într-un anumit interval de valori scăzute. Dacă oricare dintre aceste constante fizice ar fi diferite, chiar și ușor, viața, așa cum o cunoaștem, nu s-ar materializa niciodată.
16. Probabil că sunteți la curent cu ipoteza multiversului. Ei bine, ipoteza multiversului susține că universul în care trăim este o parte din alte universuri deconectate. Aceste universuri înglobează împreună tot ceea ce cunoaștem: spațiu, timp, materie și energie. Multiversele sunt adesea numite universuri paralele.
15. Situată la aproximativ 1 miliard de ani-lumină de Pământ, în constelația Fecioarei, IC 1101 este probabil cea mai mare galaxie cunoscută din universul observabil. Cât de mare, veți întreba, galaxia are o rază efectivă de 210.000 de ani lumină. Această galaxie gigantică a fost descoperită în anul 1790 de către astronomul Frederick William Herschel I.
Imagine a galaxiei IC 1101 realizată de Telescopul spațial Hubble
14. Care este forma universului nostru, aveți vreo bănuială? Cercetătorii iau în considerare trei posibilități: curbură pozitivă, curbură negativă și plat. Aceasta rămâne unul dintre cele mai mari mistere ale universului.
13. În 2015, astronomii au localizat cel mai mare vid cunoscut în spațiul apropiat, cu un diametru de aproximativ 1,8 miliarde de ani lumină. Golurile sunt spații goale între galaxii și alte structuri gigantice. În medie, golurile din univers au o lățime (în diametru) cuprinsă între 30 de milioane și 400 de milioane de ani lumină.
12. Marele Zid Hercules-Corona Borealis este o concentrare masivă de galaxii care se întinde pe o regiune relativ uriașă din spațiu. Este, cel mai probabil, cea mai mare concentrație de masă unică cunoscută din univers. A fost descoperită de un grup de astronomi internaționali condus de István Horváth și de alți cercetători.
Citește: Diferite tipuri de galaxii din Univers
11. Înainte de sosirea telescopului Hooker în 1919, înțelegerea umană a universului era limitată doar la Calea Lactee. Cu toate acestea, în urma observațiilor efectuate cu ajutorul telescopului, Edwin Hubble a reușit să identifice cu succes variabilele Cefeide distincte într-o altă nebuloasă spiralată, iar mai târziu a dovedit că nebuloasa Triangulum și nebuloasa Andromeda sunt galaxii întregi în afara Căii Lactee.
RS Puppis este una dintre cele mai strălucitoare stele variabile Cefeide cunoscute din galaxia Calea Lactee Image Courtesy: Telescopul spațial Hubble
10. Găurile negre supermasive se află, în general, în centrul galactic al galaxiilor medii și mari, la fel ca a noastră. Cu toate acestea, o echipă de astronomi a descoperit în 2014 o gaură neagră monstruoasă, de cinci ori mai masivă decât gaura neagră din centrul Căii Lactee, în centrul unei galaxii minuscule numite M60-UCD 1. Galaxia pitică M60-UCD 1 care găzduiește nu mai mult de 140 de milioane de stele și are un diametru de doar 300 de ani lumină.
9. În 1996, o echipă de astronomi condusă de Rudolph Schild a descoperit o anomalie într-o imagine cu lentila gravitațională a unui obiect îndepărtat cunoscut sub numele de Quasar Gemelar. Lentila gravitațională este cauzată de galaxia spirală gigantică YGKOW G1, situată pe linia de vizibilitate dintre Pământ și Quasar.
Echipa a anunțat că această anomalie ar putea fi o planetă cu o masă de aproximativ 3 ori mai mare decât cea a Pământului în galaxia respectivă. Dacă se confirmă, această planetă ar fi cea mai îndepărtată planetă observată vreodată, la aproximativ 4 miliarde de ani lumină de Pământ. Cu toate acestea, s-ar putea să fi fost o aliniere unică în viață. Planeta nu a mai fost observată de atunci.
8. Diferite cercetări au arătat că materia și antimateria din univers nu sunt prezente în cantități echilibrate, în schimb, materia pare să fie mai abundentă decât antimateria. Oamenii de știință suspectează, de asemenea, că această asimetrie este legată de încălcarea CP.
Mai mult decât atât și mai important, această asimetrie este parțial responsabilă pentru existența universului în sine. Dacă materia și antimateria ar fi fost produse în proporții egale în momentul Big Bang-ului, ele s-ar fi anihilat complet una pe cealaltă.
7. Starea fierbinte și densă a universului imediat după Big Bang este cunoscută sub numele de epoca Plank. Este o perioadă scurtă care se întinde de la zero absolut până la 10-43 de secunde, care este cunoscută și sub numele de un timp Plank. În această perioadă, oamenii de știință cred că toate tipurile de energie au fost concentrate într-o singură stare extrem de densă, în care toate forțele fundamentale ar fi putut fi unificate.
6. Au urmat epocile quarcului, hadronului și leptonului. Toate trei combinate, aceste epoci au durat mai puțin de 10 secunde.
5. Universul este compus în cea mai mare parte din energie întunecată (68,3%) și materie întunecată (26,8%). Restul de 4,9% este format din materie barionică, cum ar fi atomii, stelele și galaxiile. Antimateria și radiația electromagnetică constituie mai puțin de 0,01% din univers.
4. O controversă de lungă durată între astronomi este aceea de a ști dacă universul este finit sau infinit. Deoarece putem observa doar spațiul din cadrul universului observabil, este aproape imposibil de determinat acest lucru. Dacă universul este finit, atunci ar putea avea un diametru de 156-554 miliarde de ani lumină.
3. Universul nostru moare încet. Potrivit unei cercetări efectuate de o echipă internațională de oameni de știință, producția totală de energie a universului actual este doar jumătate din cea de acum 2 miliarde de ani. Echipa a măsurat producția de energie a peste 200.000 de galaxii pe diferite lungimi de undă.
Cu toate acestea, nu este prima dată când cercetătorii descoperă că universul moare încet. În anii 1990, WISE și GALEX de la NASA au detectat o scădere semnificativă a cantității de energie emisă pe majoritatea lungimilor de undă.
2. Binecunoscutul model Lambda-CDM este o versiune a modelului Big Bang cu Lambda sau o constantă cosmologică și materie întunecată rece. Modelul Lambda-CDM este probabil cel mai simplu model al universului care explică în mod adecvat diferite observații despre univers.
Cronologia universului
1. Care va fi soarta universului? Soarta finală a universului depinde de presiunea și densitatea materiei din univers. Dacă aceasta este mai mică decât densitatea critică a universului, atunci universul se va extinde la nesfârșit. Această situație este cunoscută sub numele de “Big Freeze”. Din cauza expansiunii continue a universului, acesta se va răci încet sub un nivel la care nicio formă de viață nu poate supraviețui.
Citește și: 11 semnale misterioase din spațiul cosmic
Pe de altă parte, dacă densitatea universului este mai mare decât densitatea critică, atunci universul se va prăbuși pe el însuși din cauza gravitației. Acest lucru este cunoscut și sub numele de “Big Crunch”.
