Conform teoriei planetare actuale, Luna a fost creată în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani, în urma unei coliziuni masive între Pământ și un corp ceresc rătăcitor, cu o masă puțin mai mică decât cea a lui Marte.
Impactul a făcut ca o bucată de resturi să se desprindă de Pământul nou format. În timp, acesta s-a transformat în Lună. Imediat după formarea sa, atracția gravitațională totală pe care a implicat-o asupra Pământului a fost de aproximativ 200 de ori mai puternică decât cea pe care o observăm astăzi.
În ultimele două miliarde de ani, gravitația Lunii a jucat un rol crucial în modelarea vieții pe care o cunoaștem pe Pământ. Înainte de formarea Lunii, Pământul era doar o uriașă minge de foc, locuibilă nu doar pentru oameni, ci pentru orice formă de viață.
În prezent, Luna se află la o distanță medie de 380.000 km de Pământ și se îndepărtează de acesta cu o rată de 5 cm pe an. În acest ritm, atracția gravitațională a Lunii asupra Pământului va continua să scadă treptat, iar în aproximativ 3-4 miliarde de ani, Pământul și Luna vor fi complet separate.
Dar ce s-ar întâmpla dacă, în loc de 3-4 miliarde de ani, Pământul ar pierde Luna mai devreme? Sunt convins că și dumneavoastră v-ați pus aceeași întrebare în minte. Așa că haideți să aflăm.
Influența gravitațională a Lunii
Satelitul DSCOVR vede Luna trecând prin fața Pământului
Dintre cei 150 de sateliți naturali din sistemul nostru solar, Luna Pământului este poate cel mai unic în aproape toate sensurile. În comparație cu Pământul, are o dimensiune de aproximativ un sfert din cea a Pământului, ceea ce este imens în comparație cu celelalte luni în raport cu planetele lor gazdă.
Este un fapt științific faptul că Luna guvernează mareele Pământului. Masa sa este suficientă pentru a atrage în mod continuu apa oceanică de pe Pământ, provocând o umflătură a mareelor de ambele părți (datorită inerției).
Dar ceea ce mulți nu realizează este că mareele oceanice sunt controlate și de Soare. Însă, din cauza distanței imense a Soarelui față de planeta noastră, influența sa gravitațională asupra Pământului este mult mai mică decât cea a Lunii.
Cu toate acestea, odată ce Luna va ieși din ecuație, Soarele va prelua controlul total, tsunami globale vor dezmembra coastele din întreaga lume, pe măsură ce apele se vor îndrepta spre atracția gravitațională a Soarelui.
Tsunami-urile globale și viața marină
Ne putem doar imagina catastrofa care ar avea loc dacă Luna ar dispărea brusc de pe cer. Într-o clipă, apele oceanice vor începe să se revărsă, provocând un tsunami globular, ceva ce niciunul dintre noi nu a văzut până acum. Curenții oceanici modificați și modelele meteorologice haotice vor distruge, de asemenea, lanțul trofic.
Fără Lună, viața marină va fi, de asemenea, dezorientată, de la plancton, cea mai mică entitate din lanțul trofic, până la rechini, ecologia lor totală se va opri. În consecință, întreaga economie de coastă va cădea în genunchi, în timp ce întreaga lume va suferi de o penurie alimentară la nivel mondial.
Efecte asupra înclinării axiale constante a Pământului
Sistemul Pământ-Lună (schematic)
Absența Lunii va perturba cu siguranță biologia marină și chiar viața de coastă de aici, de pe Pământ, dar poate că cel mai semnificativ impact asupra Pământului nostru ar fi asupra înclinării axiale stabile a acestuia.
Cele patru anotimpuri regulate de care ne bucurăm aici pe tot parcursul anului se datorează înclinării axiale unice a Pământului de 23,5 grade. Fără Lună, această înclinare va suferi schimbări rapide și violente, fie sub influența gravitațională a Soarelui, fie a celorlalte planete.
Luna acționează mai degrabă ca un stabilizator, menținând axa Pământului nostru în același loc. Dacă vreți să fiți martori singuri la cum ar fi fără Lună, atunci nu trebuie să mergeți mai departe de planeta Marte.
Spre deosebire de Pământ, Marte nu are o înclinare axială fixă și trece prin niște schimbări dramatice pe parcursul unui milion de ani. Descoperirea gheții de Apă îngropată în interiorul ecuatorului marțian este o posibilă dovadă a acestui cataclism.
Cu astfel de variații axiale, am putea sfârși la fel ca Marte, cu bucăți de gheață lângă ecuator și verdeață la poli. Chiar dacă aceste schimbări ar avea nevoie de mii sau chiar milioane de ani pentru a avea loc, iar dacă oamenii vor reuși cumva să supraviețuiască până atunci, va fi un loc foarte ciudat, în care va trebui să ne adaptăm rapid la condițiile dure.
Citește: Ce se întâmplă dacă o gaură neagră apare lângă tine?
Concluzie
Având în vedere că 3-4 milioane de ani este o perioadă foarte lungă și nu există nicio dovadă că Luna se va autoexploda, nu trebuie să ne îngrijorăm.
Este greu de imaginat viața pe Pământ fără Lună, deoarece ar putea fi doar un alt Marte sau o altă planetă din sistemul nostru solar. Fără ea, Pământul nostru ar fi complet de nerecunoscut și, poate, locuibil.