- Cercetătorii au descoperit o nouă familie de pești care a trăit în ocean în aceeași perioadă cu dinozaurii.
- Aceștia aveau dinți ascuțiți și ascuțiți, precum piranha, pe care îi foloseau pentru a mesteca carnea altor pești.
Paleontologii caută în permanență informații despre numeroase aspecte ale organismelor care au trăit acum milioane de ani: originea și identificarea lor, înconjurul și evoluția lor, precum și modul în care aceste organisme ne pot ajuta să înțelegem trecutul organic și anorganic al Pământului.
Recent, ei au descoperit o nouă familie de pești – piranhamesodon pinnatomus – care a locuit în ocean acum aproape 150 de milioane de ani, când dinozaurii cutreierau Pământul. După cum sugerează și numele, aceștia erau foarte asemănători cu piranha ca aspect, aveau dinți ascuțiți și ascuțiți pentru a mesteca carnea altor pești.
Paleontologii au descoperit atât peștele asemănător piranha, cât și prada sa cicatrizată în aceleași depozite de calcar din Solnhofen, Germania. Ei îl numesc un exemplu uimitor de oportunism și versatilitate evolutivă.
Se hrăneau în același mod ca și piranha moderni
Acest pește carnivor se hrănea în același mod ca și piranha modern, care nu se hrănește cu carnea altor pești, ci cu aripioarele lor. Acest tip de comportament arată că erau specii inteligente: știau că aripioarele se recreează și dacă ciugulesc aripioarele vor avea hrană pentru viitor .
Referință: Cell/Current Biology | doi:10.1016/j.cub.2018.09.013
După ce au analizat amănunțit maxilarele specimenelor, paleontologii au găsit dinți lungi și ascuțiți pe exteriorul vomerului (un os mic și subțire care separă cavitățile nazale dreaptă și stângă) și în partea din față a maxilarelor inferioare și superioare. De asemenea, au găsit dinți triunghiulari cu margini în zigzag pe osul periarticular situat pe partea laterală a maxilarului inferior.
Fossil de Piranhamesodon pinnatomus | Credit: Martin Ebert & T. Nohl
Forma generală și modelul dinților și morfologia maxilarului indică o gură construită pentru a sfâșia înotătoarele și carnea. Conform dovezilor și examinărilor, este posibil ca piranhamesodon pinnatomus timpuriu să fi imitat comportamentul alimentar al piranha-ului modern.
Este ceva neașteptat
Este destul de surprinzător faptul că acest pește carnivor era din epoca dinozaurilor. Toți peștii osoși pe care paleontologii i-au recuperat până acum nu mușcau alte animale în acea perioadă. Deși rechinii sunt cunoscuți pentru faptul că sfâșie carnea încă de la prima lor apariție pe Pământ, peștii osoși fie au înghițit în mare parte alți pești, fie s-au hrănit cu nevertebrate.
Impresie artistică a lui Piranhamesodon pinnatomus | Credit: The Jura-Museum, Germania
Aceasta este cea mai veche înregistrare a unui pește asemănător cu piranha care mușca bucăți din alți pești, iar ceea ce este și mai surprinzător este faptul că trăiau în ocean. Astăzi, toți piranha se găsesc în apă dulce.
În general, se poate spune că, atunci când pterozaurii zburau și dinozaurii umblau pe Pământ, peștii înotau în oceane mușcând carnea și înotătoarele unii de alții.
Citește și: 16 cele mai vechi lucruri fascinante găsite vreodată pe Pământ
Pe măsură ce fosilele continuă să scoată la iveală astfel de fapte fascinante, cercetătorii intenționează să continue să forțeze căutările pentru a găsi mai multe surprize.
