- Cercetătorii observă cum se formează norii pyrocumulonimbus prin creșterea termică a unui incendiu.
- Aceștia au studiat incendiile de vegetație care au avut loc în Pacific Northwest în august 2017.
- Până la 50% din stratul de ozon s-a epuizat deasupra unor părți din Canada.
Incendiile sălbatice atrag multă atenție în aceste zile. Oamenii și-au dat seama că modificarea frecvenței de apariție și a intensității incendiilor de vegetație ar putea avea consecințe semnificative.
Cu toate acestea, unul dintre cele mai importante aspecte ale comportamentului incendiilor de vegetație este încă puțin înțeles – norul cumulonimbus flammagenitus, numit și nor pyrocumulonimbus. Acesta este un tip de nor vertical dens și impunător care se formează deasupra sursei de căldură, cum ar fi o erupție vulcanică sau un incendiu de vegetație.
Pentru prima dată, cercetătorii au observat modul în care acești nori se formează datorită unei creșteri termice de la un incendiu și cum ajung suficient de sus (până la 14 mile în aer) pentru a afecta stratul protector de ozon.
Aceștia au studiat incendiile de pădure care au avut loc în Pacific Northwest în august 2017. Spre deosebire de majoritatea incendiilor de vegetație, acest eveniment a injectat norii pyrocumulonimbus la o înălțime de 7-14 mile în stratosferă. Fumul dens a fost observat în stratosferă pentru o perioadă excepțional de lungă (peste 8 luni).
Echipa a folosit teledetecția de la sol, baloane meteorologice și sateliți pentru a urmări fumul deasupra emisferei nordice. Ei au măsurat nivelurile de substanțe organice și de particule impure de carbon numite funingine.
Referință: ScienceMag | DOI:10.1126/science.aax1748
Noi informații despre chimia incendiilor de vegetație
Simulări computerizate anterioare au arătat ce s-ar întâmpla dacă cantități excesive de fum ar fi împinse în stratosferă prin intermediul armelor nucleare.
În 2017, experimentul a fost realizat de însăși natura.
În aceste incendii de vegetație din vestul Canadei, cercetătorii au putut observa direct un proces numit “autodepășire”. Descoperirile au confirmat faptul că un oraș în flăcări ar arunca suficient fum în stratosferă pentru a avea consecințe climatice grave și de lungă durată.
Printre acestea se numără blocarea luminii solare și deteriorarea stratului de ozon, care filtrează radiațiile ultraviolete cu lungime de undămai scurtă și foarte periculoase de la Soare .
Un incendiu de pădure arde pe un munte în depărtare, la est de Cache Creek | Credit: The Canadian Press 2017 / Darryl Dyck
Atâta timp cât fumul rămâne în stratosferă, constituenții săi (substanțe organice și funingine) absorb lumina solară sau o trimit înapoi în spațiu. Acest lucru provoacă efectul de întunecare a emisferei, care duce în cele din urmă la lipsa și eșecul culturilor.
Deși cele mai multe incendii de pădure nu provoacă un efect de întunecare a emisferei, ele împing aerul bogat în ozon în regiunea respectivă. Cercetătorii au folosit satelitul CALIPSO pentru a măsura pierderile de ozon. Ei au descoperit că, în timpul incendiilor de vegetație din 2017, până la 50% din stratul de ozon s-a epuizat în unele părți ale Canadei.
Citește și: 15 fapte despre încălzirea globală care arată că schimbările climatice sunt reale
Pe scurt, analiza răspândirii latitudinale a fumului și a reacțiilor fotochimice din timpul incendiilor din 2017 oferă noi perspective asupra posibilelor efecte climatice ale războiului nuclear.
Și, întrucât schimbările climatice sporesc apariția unor astfel de incendii, în special în zone precum vestul Americii de Nord, este posibil să vedem nori de foc mai densi care ajung în stratosferă.
