- Între 1991 și 2016, oceanul Pământului a absorbit de 150 de ori mai multă energie termică decât energia produsă anual de oameni sub formă de electricitate.
- Oceanele au absorbit aproape 13 zettajouli de energie termică în fiecare an.
Pământul are mai mult de 332.519.000 de mile cubice de apă, conform U.S. Geological Survey. Aproximativ 97% din acest volum se găsește în oceane, iar mai puțin de 1% din toată apa de pe Pământ este dulce. O mică parte din apă este prezentă în atmosfera noastră sub formă de vapori.
Oceanul este principala sursă de inerție termică a sistemului de mediu. În ultimele două decenii, căldura absorbită de ocean a fost calculată prin măsurarea temperaturii hidrografice și prin proiectul de plutire Argo. Cu toate acestea, aceste calcule se bazează pe seturi de date oceanice inexacte și pe incertitudini care apar din cauza acoperirii reduse, în special înainte de 2007.
Recent, cercetătorii de la Universitatea Princeton au încercat să măsoare cantitatea exactă de energie termică absorbită de oceanele lumii. Aceștia au constatat că, pentru fiecare an între 1991 și 2016, oceanele au absorbit de 150 de ori mai multă energie termică decât energia produsă anual de oameni sub formă de electricitate. Rapoartele indică faptul că planeta noastră este mai sensibilă la emisiile de combustibili fosili decât estimările anterioare.
Mai exact, oceanele au absorbit aproape 13 zettajouli – un zettajoule este de sextilioane (1021) de jouli – de energie termică în fiecare an. Această cifră este cu 60% mai mare decât cea publicată de Grupul interguvernamental al Națiunilor Unite privind schimbările climatice (IPCC) în cel de-al cincilea raport de evaluare din 2014.
Temperatura medie a oceanelor este în creștere semnificativă
Potrivit acestui raport, dacă oceanul Pământului ar avea o adâncime de doar 9 metri, temperatura sa ar fi crescut cu 6,5°C la fiecare 10 ani începând cu 1991. Deoarece oceanele lumii absorb aproape 90% din tot excesul de energie generat de încălzirea Pământului, calcularea cantității exacte de energie ar putea ajuta cercetătorii să determine încălzirea suprafeței și sensibilitatea climatică, care este utilizată pentru a măsura emisiile acceptabile pentru abordările de atenuare.
În ultimii 10 ani, oamenii de știință au fost de acord că, dacă temperatura medie a Pământului depășește cu 2 grade Celsius scara preindustrială, oamenii se vor confrunta cu siguranță cu consecințele periculoase ale încălzirii globale.
Pentru a preveni depășirea acestui prag de temperatură, este necesară reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și de dioxid de carbon cu 25% față de estimările anterioare.
Referință: Nature | doi:10.1038/s41586-018-0651-8 | Princeton University
Tehnici utilizate pentru calcularea conținutului de căldură în ocean
Este pentru prima dată când cineva a folosit o metodă de măsurare independentă pentru a estima cât de multă căldură au absorbit oceanele în ultimul sfert de secol.
Studiile anterioare au interpolat milioane de măsurători punctuale ale climei oceanelor pentru a afla cantitatea totală de conținut de căldură. Cu toate acestea, lacunele de acoperire nu erau certe, ceea ce a dus la calcule inexacte.
De data aceasta, ei au folosit Argo – o plasă de senzori robotici – pentru a face măsurători complete ale salinității și temperaturii oceanelor. Cu toate acestea, acesta conține doar seturi de date de după 2007 și nu ține cont decât de jumătatea superioară a oceanului. În ultimele câteva cupluri de ani, au fost făcute numeroase reevaluări privind conținutul de căldură, inclusiv proiectul Argo, care a dus în cele din urmă la revizuirea rapoartelor IPCC.
Pentru a calcula cu exactitate cantitatea de căldură stocată de oceane (în perioada 1991-2016), cercetătorii au utilizat măsurători de mare precizie ale dioxidului de carbon și oxigenului. Aceștia au analizat cantitatea combinată deCO2 șiO2 din aer și i-au dat numele de APO (prescurtare de la atmospheric potential oxygen).
Mecanismul se bazează pe faptul că atât dioxidul de carbon, cât și oxigenul sunt mai puțin solubile în apa caldă. Acești compuși se eliberează în aer pe măsură ce temperatura oceanului crește, crescând nivelul APO. De asemenea, arderea combustibililor fosili afectează foarte mult nivelurile de APO.
Citește și: 15 fapte despre încălzirea globală care arată că schimbările climatice sunt reale
Cercetătorii au comparat aceste modificări ale APO cu modificările cauzate de actualizareaCO2 și de utilizarea combustibililor fosili, pentru a evalua cantitatea de APO emanată de ocean. Cantitatea se potrivește cu conținutul de energie termică al oceanului.
