Un inventator sau inovator este o persoană care descoperă un dispozitiv, o metodă sau o formă nouă care, în cele mai multe cazuri, aduce mari beneficii societății. În ciuda deceniilor de sclavie, tortură și discriminare rasială de-a lungul anilor, câțiva inventatori de culoare au reușit să facă același lucru.
Cu ajutorul următoarei liste de inventatori de culoare, aducem un omagiu acelor inovatori care sunt fie uitați, fie mai puțin cunoscuți.
15. Lonnie Johnson
Lonnie Johnson | Image Courtesy: Biroul de cercetare navală
Contribuție: Arma Super Soaker (jucărie)
V-ați jucat vreodată cu un Super Soaker? Sunt sigur că da, dar știți cine l-a inventat? Ideea unui pistol/jucărie cu apă sub presiune a fost concepută pentru prima dată de inginerul Lonnie Johnson, de la NASA și de la Forțele Aeriene ale SUA.
Johnson, născut în statul american Alabama, a fost foarte mult influențat de George Washington Carver, unul dintre cei mai notabili oameni de știință de culoare.
El a solicitat și a primit cu succes un brevet american pentru pistolul cu apă în 1986. Până în prezent, Lonnie Johnson are peste 80 de brevete pe numele său.
Super Soaker a devenit un succes instantaneu pe piețe, generând vânzări de peste 200 de milioane de dolari în 1991. În 2013, Hasbro Inc. i-a plătit lui Lonnie Johnson drepturi de autor în valoare totală de 73 de milioane de dolari.
14. Jan Ernst Matzeliger
Jan ernst matzeliger
Contribuție: Progrese în procesul de fabricare a pantofilor
Înainte de secolul al XIX-lea, pantofii erau confecționați în principal manual și abia la jumătatea revoluției industriale au fost introduse mașini în procesul de fabricare a pantofilor. Unul dintre primii pași spre mecanizarea industriei a fost realizat de inventatorul afro-american Jan Ernst Matzeliger.
Jan Matzeliger s-a născut la Paramaribo, capitala Guyanei Olandeze, la 15 septembrie 1852. La vârsta de 19 ani, a plecat de acasă pentru a lucra pe o navă comercială a companiei olandeze din Indiile de Est și apoi s-a stabilit în Philadelphia, SUA. În această perioadă a aflat despre comerțul cu încălțăminte și s-a hotărât că își va dedica viața acestei industrii.
Între 1883 și 1899, Matzeliger a primit mai multe brevete americane pentru evoluțiile sale în domeniul încălțămintei. O mașină automată de finisare a pantofilor pe care a dezvoltat-o putea produce până la 700 de perechi de pantofi terminați într-o zi, comparativ cu 50 de perechi realizate de mâinile unei mâini de lucru calificate.
13. Elijah McCoy
Elijah McCoy
Contribuție: Lubrificator automat pentru motoare cu aburi
Elijah J. McCoy a fost un inginer afro-american de origine canadiană, născut în Canada, cunoscut pentru contribuția sa la mecanismul de lubrifiere a motoarelor cu abur de la sfârșitul anilor 1800.
Designul său de lubrifiere automată distribuie eficient ulei către diferite părți ale unui motor cu abur, inclusiv către cilindri, rulmenți și montajul cutiei de osii, pentru a le menține în stare corespunzătoare fără a se opri.
Cu toate acestea, contribuția lui Elijah McCoy în domeniu este contestată de mulți istorici. Textele importante despre lubrifierea căilor ferate, cum ar fi Lubrication of Locomotives (Lubrication of Locomotives) de E. L Ahrons, nu îl menționează.
12. Frederick McKinley Jones
Frederick McKinley Jones
Contribuții: Îmbunătățiri vitale în domeniul refrigerării portabile
În 1935, inventatorul și inginerul afro-american Frederick McKinley Jones a proiectat o unitate portabilă revoluționară de răcire cu aer, care poate fi montată în interiorul camioanelor sau vehiculelor care transportă produse lactate și alte alimente perisabile.
Pentru invenția sa, McKinley a primit un brevet american în 1940 și, ulterior, a co-fondat o companie de unități de control al temperaturii numită Thermo King.
În timpul vieții sale, Frederick McKinley a obținut peste 60 de brevete, nu numai pentru progresele în domeniul refrigerării portabile, ci și pentru aparate portabile cu raze X, echipamente de sunet și motoare pe benzină.
Jones a devenit prima persoană de origine africană care a fost aleasă în Societatea Americană a Inginerilor de Refrigerare în 1944. În anii 1950, a fost numit consultant al Biroului de Standarde și al Departamentului de Apărare al SUA.
11. George Washington Carver
George Washington Carver | Image Courtesy: Arhivele/Muzeul Universității Tuskegee
Contribuție: Tehnica culturilor alternative
George Washington Carver s-a născut într-o familie săracă de sclavi din Missouri. În ciuda statutului său economic precar, a reușit să obțină o educație de calitate, care, în mod nesurprinzător, era limitată la afro-americani în acea perioadă. Și-a terminat masteratul la Colegiul Agricol de Stat din Iowa în botanică.
După terminarea studiilor, a continuat să lucreze pentru o companie agricolă, unde a fost însărcinat cu îmbunătățirea condițiilor de exploatare a terenurilor din sud-estul statului Alabama.
Acolo, a dezvoltat și implementat tehnici de rotație a culturilor, care i-au ajutat pe fermieri să îmbunătățească randamentul culturilor, menținând în același timp potența solului.
10. Thomas Jennings
Contribuție: Dry Scouring (curățare uscată)
Thomas L. Jennings a fost unul dintre primii afro-americani care au primit un brevet pe numele său. Născut într-o familie liberă, Jennings și-a făcut carieră ca croitor și a construit o afacere în jurul acesteia. În 1821, el a dezvoltat și a brevetat un proces unic în care textilele sau hainele sunt spălate folosind solvenți în loc de apă. Procesul se numește în prezent curățare uscată.
Thomas Jennings a fost, de asemenea, un activist proeminent în domeniul drepturilor civile, participând în calitate de lider la numeroase mișcări împotriva segregării rasiale. El a fondat în 1855 Asociația pentru Drepturi Juridice (New York), care a dus lupte juridice împotriva discriminării în New York.
9. Lewis Howard Latimer
Contribuții: Un sistem îmbunătățit de toaletă, Metodă îmbunătățită de producere a filamentelor de carbon
Lewis Howard Latimer nu a fost doar un inventator, ci și un excelent consultant și redactor de brevete. După ce a fugit ca sclav și a servit în marina americană pentru o scurtă perioadă de timp, Lewis H. Latimer a devenit angajat la o firmă de avocatură de brevete în 1865. În mai puțin de un deceniu, s-a impus ca unul dintre cei mai buni desenatori din domeniu. Lewis Latimer a fost cel care a redactat brevetul lui Graham Bell pentru telefon în 1876.
În calitate de inventator, el a fost co-inginer al unei versiuni îmbunătățite a unui sistem de toaletă portabilă în 1874. Câțiva ani mai târziu, în 1881, a dezvoltat becul cu filament de carbon, o variantă avansată a filamentului de hârtie al lui Edison.
7. Marie Van Brittan Brown
Marie Van Brown
Contribuție: Sisteme de securitate la domiciliu
În lumea de astăzi, vă puteți imagina casa și spațiul de birou fără sisteme de supraveghere? Cred că știm cu toții răspunsul la această întrebare. Și la asta s-a gândit Marie Van Brittan Brown înainte de a veni cu conceptul de “sistem de securitate la domiciliu”
Sistemul ei de securitate era format dintr-o cameră (montată în interiorul unui vizor) și un microfon cu două căi, ambele conectate la un televizor de casă. Acesta le permite proprietarilor de locuințe să verifice vizual și/sau auditiv persoana de dincolo de ușă.
Ceea ce a început ca un gadget pentru uz casnic, a devenit rapid popular la locurile de muncă, deoarece companiile au început să utilizeze chiar această tehnică de supraveghere. Pentru invenția sa ingenioasă, Brown a fost premiată de Comitetul Național de Știință.
6. Patricia Bath
Contribuții: Sonda Laserphaco (utilizată pentru tratarea cataractei)
Născută în Harlem, Manhattan, Dr. Patricia Bath a fost prima femeie medic care a obținut un brevet pentru echipamente medicale. În 1981, ea a conceput un instrument medical cunoscut sub numele de Laserphaco Probe, care crește performanța dispozitivelor laser în timpul operațiilor de cataractă.
Dispozitivul a devenit rapid un standard internațional pentru tratarea cataractei la pacienți. În prezent, ea deține patru brevete diferite legate de acest dispozitiv.
5. George Robert Carruthers
George Carruthers (în centru) împreună cu membri ai camerei ultraviolete pentru suprafața lunară
Contribuție: Spectrograf ultraviolet
George Robert Carruthers este un fizician și inventator afro-american care și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în laboratorul Naval Research al SUA din Washington DC. În timp ce lucra pentru NRL al SUA, a conceput spectrograful/camera pentru ultraviolete îndepărtate, care a fost utilizat efectiv în misiunea Apollo 16. Înainte de aceasta, Dr. Carruthers a inventat un “Convertor de imagine” electromagnetic, pentru care a primit primul său brevet în 1969.
Robert Carruthers este membru de onoare al mai multor societăți științifice, inclusiv al Societății Astronomice Americane, al Institutului American de Aeronautică și Astronautică (AIAA) și al Uniunii Geofizice Americane, precum și al Societății Naționale a Fizicienilor Negri.
În 2013, fostul președinte al SUA, Barack Obama, i-a acordat Medalia Națională de Tehnologie din 2012.
4. Otis Boykin
Schiță biografică a lui Otis Boykin desen cu cerneală | Image Courtesy: Departamentul de Energie al SUA
Contribuție: Diverse rezistențe electrice și unitatea de control a stimulatorului cardiac
Otis Frank Boykin s-a născut în Dallas, Texas, într-o familie obișnuită. Mama lui Frank, Sarah, a murit din cauza unei insuficiențe cardiace când el avea doar un an. Acest incident tragic a fost cel care l-a inspirat să contribuie la îmbunătățirea stimulatorului cardiac artificial existent la acea vreme.
Munca sa în domeniul rezistențelor electronice este de neegalat. La începutul anilor 1960, Boykin a reușit să dezvolte prototipuri mai eficiente, care puteau funcționa la temperaturi și presiuni mai ridicate.
În prezent, variații ale modelelor sale de rezistențe sunt utilizate în tehnologii precum radio, televizoare, computere, stimulatoare cardiace, rachete ghidate.
3. Annie Malone
Contribuție: Produse cosmetice și de îngrijire a părului
Annie Turnbo Malone a fost un inventator și o femeie de afaceri americană, care a construit una dintre cele mai de succes linii de produse cosmetice, concepute special pentru nevoile femeilor afro-americane.
Interesul ei din copilărie pentru chimie și îngrijirea părului a fost cel care a determinat-o pe Annie Malone să își dezvolte propria linie de produse de îngrijire a părului. În curând, compania ei a început să producă și să comercializeze și alte produse cosmetice, cum ar fi uleiuri speciale și plăci de îndreptat părul.
A fost una dintre primele femei de origine afro-americană care a devenit milionară.
Citește și: 16 cei mai mari și mai faimoși matematicieni
2. Dr. Shirley Jackson
Dr. Shirley Jackson alături de fostul președinte american Barack Obama | Image Courtesy: president.rpi.edu
Contribuție: Cercetări valoroase privind cablurile de fibră optică și tehnologii celulare importante
Shirley Jackson este probabil una dintre cele mai proeminente femei fizician și inginer din Statele Unite. Ea a devenit prima femeie de origine africană care a revendicat un doctorat de la MIT și doar a doua din țară care a obținut un doctorat în fizică.
Deși nu a fost un inventator renumit, Shirley Jackson a condus numeroase proiecte de cercetare în perioada în care a lucrat la AT&T Bell Laboratories.
Cercetările ei au jucat un rol crucial în dezvoltarea unor tehnologii precum telefonul cu ton tactil, cablurile de fibră optică și tehnologia de identificare a apelantului, pentru a numi doar câteva dintre ele.
1. Mark E. Dean
Contribuție: bus ISA pe 16 biți și cip de procesor de calculator de un gigahertz
Vă mai amintiți computerele personale originale ale IBM din anii 1980 care au dat startul la toate? Da, acel sistem voluminos cu afișaj RGBi pe monitor și o memorie maximă de 256 KB? Ei bine, dacă da, atunci ar trebui să-i mulțumiți informaticianului Mark E. Dean pentru această mașină. Născut în Jefferson City, Tennessee, Mark Dean a început să dea semne de dragoste pentru tehnologie încă din copilărie.
Citește și: 15 oameni de știință care nu sunt recompensați în mod corect pentru contribuția lor
După ce a absolvit Universitatea din Tennessee, a urmat cursurile Universității Florida Atlantic (FAU) și apoi a obținut un doctorat în inginerie electrică la Universitatea Stanford. În timpul petrecut la IBM, Dean, împreună cu alți cercetători, a dezvoltat magistrala internă pe 16 biți sau magistrala ISA pentru IBM PC.
De asemenea, a fost unul dintre informaticienii care au contribuit la proiectarea primului cip de gigahertzi. Până în prezent, Mark E. Dean deține peste 20 de brevete diferite pentru diversele sale invenții. Pentru eforturile sale, Mark Dean a fost inclus în 1997 în National Inventors Hall of Fame din 1997.
